Echo Sense w finale IFIRMA Startup Contest 2026. Rozmowa z Piotrem Szczerbakiem

Przed finałem konkursu rozmawiamy z Piotrem Szczerbakiem, Head Of Client Services, o początkach projektu, specyfice branży, wykorzystaniu sztucznej inteligencji oraz największych wyzwaniach związanych z rozwojem startupu.

1. Od jakiej obserwacji lub osobistego doświadczenia rozpoczęła się historia Waszego startupu?

Historia Echo Sense rozpoczęła się od próby odpowiedzi na pozornie proste pytanie: jak zwiększyć bezpieczeństwo osób wymagających opieki, nie odbierając im jednocześnie prywatności i poczucia godności?

W placówkach opiekuńczych personel nie jest w stanie przez całą dobę obserwować każdego mieszkańca. Z kolei tradycyjny monitoring wizyjny budzi uzasadnione wątpliwości związane z prywatnością, szczególnie w tak intymnych przestrzeniach jak sypialnia czy łazienka. Zobaczyliśmy w tym przestrzeń dla technologii radarowej, która pozwala wykrywać obecność, ruch, potencjalne upadki, a także monitorować wybrane parametry życiowe bez użycia kamer i bez konieczności noszenia jakichkolwiek urządzeń.

Tak narodziła się idea Echo Sense: technologii, która ma wspierać opiekunów, a nie zastępować relacje międzyludzkie. Chcemy, aby technologia pozostawała możliwie niewidoczna dla podopiecznego, ale dostarczała personelowi informacji wtedy, gdy naprawdę są potrzebne.

2. Która z Waszych początkowych hipotez dotyczących produktu, klientów lubrynku okazała się błędna?

Jednym z założeń, które musieliśmy zweryfikować, było przekonanie, że sama innowacyjność technologii i możliwość wykrywania wielu różnych parametrów będą wystarczającym argumentem dla potencjalnych klientów. Szybko zrozumieliśmy, że placówki opiekuńcze nie kupują radarów, sztucznej inteligencji ani zaawansowanych algorytmów. Kupują rozwiązanie konkretnego problemu – ograniczenie ryzyka niezauważonego upadku, szybszą reakcję na niebezpieczne zdarzenia czy lepszą organizację pracy personelu.

Dlatego zaczęliśmy koncentrować się na konkretnych scenariuszach zastosowania, zamiast prezentować wyłącznie możliwości technologiczne.

3. Jaką dokładnie rolę odgrywa sztuczna inteligencja w Waszym produkcie? Co dzięki niej działa lepiej lub byłoby niemożliwe, a w których miejscach nadal niezbędny jest człowiek?

Sztuczna inteligencja jest jednym z kluczowych elementów Echo Sense, ale równie istotna jest sama technologia radarowa mmWave. Nasze czujniki analizują odbicia fal elektromagnetycznych, dzięki czemu mogą wykrywać obecność człowieka, jego ruch oraz bardzo subtelne zmiany położenia ciała związane między innymi z oddychaniem.

Rolą AI jest przekształcenie danych radarowych w użyteczną informację. Algorytmy pomagają interpretować sygnały, rozpoznawać określone zdarzenia, identyfikować potencjalne sytuacje niebezpieczne i ograniczać liczbę fałszywych alarmów. Bez odpowiedniego przetwarzania i analizy otrzymywaliśmy przede wszystkim sygnały radarowe. Dzięki AI możemy rozwijać system, który informuje opiekuna o sytuacji wymagającej uwagi, zamiast zmuszać go do samodzielnej interpretacji danych.

Nie chcemy jednak zastępować człowieka sztuczną inteligencją. System może zasygnalizować potencjalny upadek czy niepokojące zdarzenie, ale to personel opiekuńczy podejmuje decyzję, weryfikuje sytuację i udziela pomocy. Nasza filozofia jest prosta: AI ma zwiększać możliwości człowieka, a nie przejmować jego odpowiedzialność.

4. Kto jest dziś najważniejszym klientem lub użytkownikiem Waszego rozwiązania i jaka konkretna zmiana następuje po jego wdrożeniu?

Naszym najważniejszym segmentem klientów są obecnie placówki opieki długoterminowej tj. przede wszystkim domy opieki, zakłady opiekuńczo-lecznicze oraz inne instytucje zajmujące się osobami starszymi i niesamodzielnymi. Docelowo również osoby prywatne. Warto jednak rozróżnić klienta od użytkownika. Klientem jest najczęściej właściciel lub dyrektor placówki, natomiast codziennym użytkownikiem naszego rozwiązania jest personel opiekuńczy. Ostatecznym beneficjentem pozostaje mieszkaniec lub pacjent.

Najważniejsza zmiana polega na przejściu od wyłącznie okresowych kontroli do możliwości ciągłego, bezkontaktowego monitorowania wybranych zdarzeń i parametrów. Przykładowo system może wspierać wykrywanie potencjalnego upadku w łazience, monitorowanie obecności w pokoju czy sygnalizowanie określonych zdarzeń w przestrzeniach wspólnych.

Obecnie rozwijamy i weryfikujemy takie scenariusze również w ramach współpracy pilotażowej z placówką opiekuńczą w Konstancinie-Jeziornie. Naszą ambicją nie jest zastąpienie opiekunów, lecz dostarczenie im dodatkowej warstwy informacji, która pozwoli szybciej identyfikować sytuacje wymagające interwencji. Jednocześnie chcemy, aby mieszkańcy zachowali możliwie największą prywatność i komfort.

5. Który obszar związany z prowadzeniem firmy (podatki, księgowość, forma prawna, umowy, granty lub inne formalności) okazał się bardziej skomplikowany, niż zakładaliście? Jakiej rady udzielilibyście w tym zakresie początkującym founderom?

Zdecydowanie największym wyzwaniem okazały się kwestie regulacyjne związane z wprowadzaniem innowacyjnej technologii na rynek, w szczególności wymagania dotyczące wyrobów medycznych (MDR), certyfikacji oraz zgodności z europejskimi normami.

Rozwijając Echo Sense, szybko przekonaliśmy się, że stworzenie działającej technologii to tylko część sukcesu. Znacznie bardziej skomplikowane jest przygotowanie jej do legalnego wdrożenia w środowisku opiekuńczym i medycznym. W zależności od deklarowanego przeznaczenia urządzenia konieczne może być spełnienie szeregu wymagań dotyczących bezpieczeństwa, dokumentacji technicznej, oceny ryzyka, badań oraz certyfikacji.

Największy paradoks polega na tym, że aby zweryfikować technologię w rzeczywistych warunkach, potrzebujemy pilotaży, ale przeprowadzenie takich pilotaży może wymagać wcześniejszego spełnienia istotnych wymogów formalnych. To powoduje, że kwestie regulacyjne stają się jednym z głównych czynników wpływających na tempo rozwoju produktu, niezależnie od gotowości technologicznej. Drugim wymagającym obszarem jest finansowanie rozwoju ze środków publicznych. Granty dają startupom ogromne możliwości, ale wiążą się z koniecznością szczegółowego planowania budżetu, harmonogramu, zatrudnienia i realizacji wskaźników. Tymczasem startup technologiczny musi mieć przestrzeń do eksperymentowania, zmiany założeń i reagowania na wyniki testów.

Początkującym founderom doradziłbym, aby już na samym początku projektu, równolegle z rozwojem technologii, przeanalizowali wymagania regulacyjne, ścieżkę certyfikacji i koszty dopuszczenia produktu do obrotu. Warto również uwzględnić te procesy w harmonogramie oraz budżecie, szczególnie przy ubieganiu się o finansowanie grantowe.

Najważniejsza lekcja? Innowacja nie kończy się na stworzeniu technologii, która działa. Prawdziwym wyzwaniem jest doprowadzenie jej do momentu, w którym można ją legalnie, bezpiecznie i na szeroką skalę wdrożyć na rynku.

Zobacz Echo Sense podczas finału

Echo Sense zaprezentuje swoje rozwiązanie podczas finału IFIRMA Startup Contest 2026, który odbędzie się 21 października w Katowicach podczas konferencji AIBA.

Na scenie wystąpi osiem startupów wykorzystujących sztuczną inteligencję do rozwiązywania realnych problemów biznesowych i społecznych. Dołącz do uczestników AIBA, poznaj finalistów i zobacz, który projekt zwycięży w pierwszej edycji konkursu. Sprawdź szczegóły konferencji i dołącz do wydarzenia: AIBA 2026.